El Calentamiento Global y los pobres

El Calentamiento Global y los pobres

“La Tierra no le pertenece al hombre; el hombre le pertenece a la Tierra.”

Seattle - Líder Indígena 

            El calentamiento global se define como el incremento de la temperatura promedio de la Tierra. A lo que la Tierra se calienta, fenómenos como huracanes, sequías e inundaciones se hacen más severos y frecuentes. Estos tienden a afectar más a los pobres que a los ricos.

            En los últimos 100 años la temperatura promedio del aire sobre la superficie de la Tierra ha aumentado casi un grado centígrado. El planeta está mas caliente hoy de lo que ha estado en los últimos 1.000 años. Pero lo que más preocupa a los científicos es la velocidad a la que ha venido aumentando la temperatura global. Una razón para este incremento en la velocidad del calentamiento global ha sido el aumento en la población. El número de seres humanos en el mundo se duplicó en los últimos 50 años – de tres mil millones a seis mil millones – lo cual significa mayor demanda de alimentos y fertilizantes. Hay un millón de nuevos habitantes en el mundo cada cuatro días. Esto se traduce en mayor demanda de energía y más emisiones de CO2.

            De acuerdo a la NASA, el 2005 ha sido el año mas caliente desde finales del siglo XVIII, momento en el cual aparecieron instrumentos de medición de calentamiento confiables. El récord anterior era 1998, año en el cual el fenómeno del niño fue muy fuerte.

            El hemisferio norte emite mayor cantidad de gases con impacto invernadero que el hemisferio sur, pero esto no contribuye a diferencia en calentamiento. Los gases invernadero se mantienen suficiente tiempo en la atmósfera para mezclarse  entre los dos hemisferios. Aunque el hemisferio norte es deudor ambiental y el hemisferio sur su acreedor, aún no hay retribución económica directa por esta realidad.

            Los factores ambientales históricamente han tenido un impacto importante en las migraciones y desplazamientos. La gente emigra desde lugares con condiciones de vida difíciles hacia las zonas de mayor seguridad y oportunidades. De acuerdo a la OIM (Organización Internacional para las Migraciones), el desplazamiento humano, el cambio climático y el deterioro del medio ambiente están inter relacionados. Los fenómenos climáticos ponen en riesgo a la población, la cual se adapta abandonando las tierras. A su vez, el desplazamiento humano tiene un efecto importante en los ecosistemas tanto en las áreas de origen, como de destino.

            El Protocolo de Kyoto ha servido para generar miles de millones de dólares de inversión hacia los países en vías de desarrollo. La recuperación de bosques y tierras agrícolas son algunas de las acciones para mitigar el cambio climático. Los mercados de carbono proporcionan un importante incentivo para reducir emisiones y pasar a tecnologías mas limpias y sostenibles. Además, pueden posibilitar proyectos de compensación en países en vías de desarrollo para reducir la pobreza rural, fortalecer las comunidades agrarias y fomentar el uso sostenible de la tierra.            

            Un desarrollo que aproveche los recursos naturales a través de actividades empresariales podría ayudar a reducir las migraciones. Estas oportunidades incluyen el ecoturismo, como también las actividades de producción y comercialización de bienes y servicios derivados de la biodiversidad nativa bajo criterios de sostenibilidad ambiental; es decir, el biocomercio.

            Mientras el mundo se ocupa de la necesidad de incorporar sostenibilidad social, económica y ambiental en los planes de desarrollo, es importante empezar a reducir las emisiones de gases para evitar consecuencias desastrosas a nivel mundial. Si la actividad humana redujera las emisiones a cero hoy, tomaría no solo décadas, sino siglos para regresar a temperaturas mas bajas. La razón de esto es que la emisiones causan calentamiento en el fondo del mar los cuales seguirían calentando la tierra aún en ausencia de nuevas emisiones de CO2.

            De acuerdo al informe sobre Desarrollo Humano del PNUD (Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo) del año 2007, los hombres y mujeres pobres son los más vulnerables al calentamiento global porque viven en situaciones marginales y en áreas propensas a sequías, desertificación, inundación y otros desastres.

            En últimas, se trata de buscar posibilidades de vivir en armonía con la naturaleza, en vez de seguir en una batalla campal contra ella.

Gestión Pública y Rendición de Cuentas

Gestión Pública y Rendición de Cuentas

            A todos los gobiernos – especialmente cuando comienzan – les gusta iniciar programas y trazarse nuevos objetivos. Sin embargo, las buenas intenciones no garantizan una buena gestión; lo que realmente importa son los resultados alcanzados al final del período. Es decir, lo importante no es hacer promesas, sino cumplirlas.

            Por eso hoy en día los buenos gobiernos implementan lo que se denomina ‘gerencia de desempeño’ o ‘rendición de cuentas’. La rendición de cuentas consiste en definir indicadores de gestión para medir el desempeño y determinar periódicamente si la administración está cumpliendo los objetivos. Todas las agencias u organismos públicos deben incorporar un sistema de rendición de cuentas. Los pasos son los siguientes:

            En primer lugar, todo ente gubernamental debe definir su misión. La misión, es la razón de ser de una organización o empresa. Esta ayuda a alinear al equipo y, en cierta forma, define su éxito. Por ejemplo, la misión de una Secretaría de Educación puede ser “preparar integralmente a todos los niños, niñas y jóvenes de la sociedad para potenciar al máximo sus oportunidades de vida.”

            En segundo lugar, las organizaciones definen claramente sus objetivos. Estos son muy útiles porque precisan lo que la organización quiere lograr. Siguiendo el ejemplo, para una Secretaría de Educación los objetivos pueden ser: alcanzar 95% de cobertura escolar (porcentaje de niños, niñas y jóvenes asistiendo a las escuelas) y  lograr que 65% de colegios sean clasificados excelentes o buenos por parte del Ministerio del Educación. 

            Seguidamente, se deben definir las estrategias que van a contribuir al logro de los objetivos. Para una Secretaría de Educación estas estrategias pueden ser:  implementación de un programa de capacitación para docentes, dotación de computadores con conectividad para las escuelas, renovación de los modelos pedagógicos, adecuación de las instalaciones escolares, actualización de textos y útiles, y sensibilización a los padres de familia sobre la importancia de la educación para sus hijos. Todas las estrategias deben estar dirigidas al logro de objetivos, en este caso cobertura y calidad.

            Una vez la misión, los objetivos y las estrategias se hayan establecido, se deben determinar unos indicadores de gestión. Estos indicadores se utilizan para medir los avances y deben estar alineados con las estrategias. Por ejemplo, los indicadores de en una Secretaría de Educación pueden incluir el número de horas de entrenamiento a profesores, el número de alumnos por computador  – entre mas bajo mejor –, la cantidad de niños y niñas no escolarizados vinculados al sistema educativo en el último período, el porcentaje de deserción escolar y la calificación promedio de los estudiantes en los exámenes nacionales. Se trata de entender lo que está funcionando y lo que está fallando, y re dirigir los esfuerzos cuando sea necesario. Los indicadores también son útiles para celebrar los logros con el equipo y reconocer el trabajo de los equipos de buen desempeño.

            Los líderes deben estar muy vigilantes a las consecuencias negativas (no intencionales) que se pudieran presentar. Por ejemplo, si la meta es lograr un computador para cada veinte niños, puede ser que se terminen proporcionando computadores para cumplir la meta pero que estos no tengan los programas o el software que los niños requieran. No se trata de encontrar el indicador perfecto porque todos los indicadores pueden tener consecuencias negativas, sino estar atentos  para ajustarlos de acuerdo a las necesidades. En este caso, la solución sería cambiar la meta para que esta sea ‘un computador con el software adecuado para cada veinte niños’.

            La buena administración pública tiene que ver más con transparencia y voluntad política que con complejas teorías gerenciales. En estos tiempos de Internet y globalización, las herramientas y la tecnología para hacer un buen trabajo están disponibles. Nuestros servidores públicos están obligados a demostrar profesionalismo e idoneidad para administrar bien, y para rendirle cuentas pública y periódicamente a todos los ciudadanos.

            No hacerlo sería incurrir en corrupción intelectual.

Un portátil para cada niño

Un Portátil para cada Niño 

            Nadie duda la correlación entre educación y desarrollo. El gobierno, las empresa privadas, las organizaciones sociales, los gremios, las instituciones académicas, los sindicatos, la iglesia, los partidos políticos, y todos los ciudadanos sabemos de la importancia de formar bien a los niños y jóvenes Colombianos para que puedan competir en un mundo globalizado. También entendemos que la educación es la única vía capaz de romper el círculo vicioso pobreza – violencia.

            Desafortunadamente, solo una parte pequeña de la población ha tenido acceso a buena educación. Pero las cosas están cambiando; hoy en día la tecnología nos permite masificar el acceso al conocimiento. Todos los niños y niñas pueden participar en la red del conocimiento si tienen su propio computador con acceso a Internet. La buena noticia es que ya existe un computador portátil económico y atractivo especialmente diseñado para niños entre 5 y 12 años. El aparato fue desarrollado por Media Labs del prestigioso Massachussets Institute of Technology (MIT). La fundación One Laptop per Child (OLPC) distribuye este computador y ofrece el soporte técnico para que los niños y niñas más pobres del mundo puedan aprovechar las ventajas de la era digital.

            El producto (llamado XO) es muy atractivo para los niños por su diseño. Tiene características muy especiales como tres puertos USB, 512 megabytes de memoria flash y sistema operacional Linux. El XO trae una pantalla a todo color y es el único portátil que se puede leer a plena luz del sol. El equipo es fuerte, sólido y liviano a la vez, y el teclado es resistente a la arena y al agua. Este fabuloso producto viene con cámara de video, parlantes y micrófono incorporado. Todo por 205 dólares.

            El objetivo de OLPC es desarrollar la capacidad creativa de los niños y estimular la investigación desde edades tempranas. El laptop ayuda a orientar la energía y curiosidad de los chiquitines hacia la investigación, el descubrimiento y la invención. El XO conduce al niño a un mundo lleno de estímulos donde la concentración y la memoria se potencian, y se multiplican los niveles de comprensión y aprendizaje.

            Países como Rwanda, Egipto, Irak, Haití, Argentina y Perú se han sumado al proyecto y han distribuido miles de portátiles a los niños a través de las escuelas. En Uruguay, para finales de este año, 301,143 estudiantes y 12,879 maestras en 2,064 colegios públicos tendrán un portátil. Las Naciones Unidas y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) han endosado OLPC el cual se ha venido convirtiendo, bajo el liderazgo de Nicolás Negroponte, Fundador y Director de MIT Media Lab, y Rodrigo Arboleda, Presidente de OLPC para Ibero América, en una verdadera oportunidad para revolucionar la educación en los países en vías de desarrollo.

            Pero como todo proyecto revolucionario, OLPC tiene obstáculos por superar. Uno de los más importantes es el alto costo de las telecomunicaciones. Para superar esta barrera, el portátil viene con un sofisticado sistema ‘viral’ de telecomunicación por medio del cual cada equipo se convierte en transmisor y receptor a la vez, aumentando así la eficiencia de conectividad.

            Otro reto por superar es la re educación de maestros quienes deben entender que los laptops no son competencia para ellos, sino una oportunidad para evolucionar las prácticas pedagógicas. Los talleres que se han desarrollado con maestros en zonas pobres de México y Brasil son prometedores. Al entregarle un laptop a cada educador, ellos se convierten en agentes de cambio y de progreso.

            El sueño es proporcionarle a todos los niños y niñas de Colombia un portátil XO para que tengan la misma oportunidad de aprender que tienen los niños de Nueva York, Tokio, o Berlín. La era digital nos facilita el camino a  mayor equidad y cohesión social porque le da a los más desposeídos acceso a la tecnología más avanzada.

            “Un portátil para cada niño”, mas que un proyecto de tecnología, es un nuevo enfoque al desarrollo.

China, Keynes y la Crisis Económica

China, Keynes y la Crisis Económica

            Una buen número de analistas creen que la situación económica mundial se seguirá deteriorando a gran velocidad. Para los más pesimistas existe un 20% de probabilidad de un escenario mundial funesto con las siguientes características: el desempleo aumentará a niveles desproporcionados – mas del 20% en Europa y Estados Unidos – , la fuerza pública será incapaz de controlar la rebelión civil, resurgirán guerras en diferentes partes del planeta, habrá hiperinflación y catástrofe monetaria – deterioro incontrolable de todas las monedas. Bajo ese escenario los ricos poseerían oro físico para poder transportarlo (no valdría nada tener certificados) y se refugiarían en países lejanos como Uruguay o Nueva Zelanda. Como dato curioso, en los últimos meses las ventas de armas y cajas fuertes se han triplicado en algunos países desarrollados.

            Sin embargo, el 28 de Enero en el Foro Económico Mundial en Davos, el Primer Ministro de la República Popular China, Wen Jiabao, envío un mensaje esperanzador al mundo.  El líder mencionó que se han empezado a observar pequeñas señales de recuperación económica en su país. La intervención del Primer Ministro Jiabao estaba llena de confianza, coraje y esperanza pero también criticó duramente el modelo de desarrollo basado en bajos niveles de ahorro, desmedido consumo y la irresponsable expansión de instituciones financieras en su afanosa persecución de lucro. También recalcó la falta de regulación de los gobiernos, especialmente ante los derivados y otras innovaciones financieras.

            Wen Jiabao explicó que el plan de choque de China consiste en cinco acciones concretas:

            En primer lugar, el gobierno decidió crecer sus inversiones durante dos años por un valor aproximado del 16% del PIB. Estas inversiones serán dirigidas principalmente a subsidio de vivienda rural, construcción de vías de ferrocarril, proyectos de protección del medio ambiente y otros programas de infraestructura.

            Segundo, China redujo sus intereses y amplió la liquidez del sistema bancario, aliviando así la carga financiera de las empresas. Su mayor énfasis será en la optimización de su estructura crediticia y la ampliación de los préstamos a las pymes.

            El tercer elemento de la estrategia de recuperación económica será la reestructuración industrial. Esta persigue fundamentalmente la fusión y reorganización de industrias claves como la automotriz y el acero, y la aplicación de nuevas tecnologías para mejorar la oferta de productos.

            El cuarto elemento será el énfasis en innovación, ciencia y tecnología. La República Popular de China se enfocará en 16 proyectos para obtener nuevos descubrimientos científicos y lograr clusters industriales con alto contenido tecnológico.

            La quinta y última estrategia consiste en una ampliación significativa en los niveles de seguridad social. China aumentará la asistencia a familias rurales, el seguro de desempleo, y reformará el sistema de salud para lograr, en un máximo de tres años, el acceso de la totalidad de la población a servicios médicos básicos. 

            Estas medidas están dirigidas, no solo a aliviar los síntomas de la crisis, sino a atacar las causas, y persiguen el crecimiento económico, el mejoramiento de las condiciones de vida de toda la población y un desarrollo ambientalmente sostenible a largo plazo. Según Wen Jiabao los esfuerzos de su gobierno contribuirán a la seguridad financiera y al crecimiento económico global.

            En Davos el Premier Chino le propuso al mundo la adopción de un régimen comercial justo y abierto en el mejor espíritu de las rondas de Doha. Señaló que regresar a prácticas proteccionistas no harían sino agravar la crisis y desmejorar las condiciones de vida de la gente. Jiabao propone avanzar más rápidamente en la liberalización del comercio.

            Jiabao también instó proteger a los países en vías de desarrollo. Los países ricos deben asumir su responsabilidad por originar esta crisis y mitigar sus efectos en los países pobres, ayudándoles a mantener la estabilidad financiera y el crecimiento económico.

            Las políticas de Jiabao tienen mucho en común con las de Barack Obama, Nicolás Sarkozy, Angela Merkel, Taro Aso y demás líderes del mundo desarrollado quienes, además de expansión monetaria, han acudido a masiva intervención fiscal para sacarnos del morrocotudo lío en que nos metieron. Claro, en desplomes económicos de esta magnitud, toca esconder la mano invisible que aparece irresponsablemente en las bonanzas y sacar la billetera Keynesiana con todo su arsenal de políticas progresistas. 

Educación para La Playa y 7 de Abril

Educación para La Playa y 7 de Abril

“Solo los educados serán libres.”

Epictetus

(55 D.C. - 135 D.C.)

            Educación (etimológicamente educare en latín: ‘proporcionar lo necesario desde afuera’) es un proceso ligado necesariamente al progreso porque impulsa la renovación de los conocimientos, capacidades, habilidades y valores de las personas. La educación persigue el perfeccionamiento del individuo social  promoviendo valores relacionados con la ciudadanía, la democracia, la solidaridad y la tolerancia. Por lo tanto, una sociedad debe construirse desde el compromiso de educar y culturizar a todos sus miembros.

            El sistema de educación debe promover actitudes, valores y patrones de conducta que eleven a toda la sociedad a un nivel superior. De allí la importancia de la democratización de la enseñanza bajo el principio de igualdad de oportunidades. La educación debe tener objetivos marcadamente sociales y debe incorporar currículos flexibles apoyados en investigación y tecnologías de información. Es importante mejorar el papel del Estado para promover y masificar nuevos paradigmas educativos donde la formación de ciudadanos responsables y solidarios sea la parte central del proceso.

            La educación, conduce a la emancipación individual y colectiva, y contribuye a la humanización de las sociedades. La búsqueda de igualdad de oportunidades convierte a la educación en un agente de movilidad social. La educación debe ofrecerle a los excluidos los beneficios del desarrollo y facilitar la participación activa de todos los ciudadanos en la construcción de la sociedad.

            En fin, la educación hace posible lo deseable.

            Con la apertura de dos nuevas escuelas en sectores pobres de la ciudad, Barranquilla ya empezó a trabajar por el sueño educativo.

            Uno de los secretos mejor guardados del sur occidente de Barranquilla –

escondido entre los barrios Santa María y 7 de Abril – es el “Parque Educativo 7 de Abril”, un verdadero mega colegio que ha construido la administración distrital y Edubar, financiado por la valorización pagada por todos los barranquilleros responsables.

            Bajo el liderazgo del destacado dirigente Nicolás Renowitzky, gerente de Edubar, se ha construido un enorme y muy agradable colegio sobre un terreno de 32.000 m² con un atractivo diseño que aprovechó la accidentada topografía del lote, permitiendo que las diferentes secciones, pre-infantil, primaria y bachillerato, quedaran conectadas pero independientes a la vez. Este complejo escolar será entregado próximamente a la Secretaría de Educación del Distrito en beneficio de 1.700 niños y niñas de una de las zonas más desatendidas de Barranquilla.

            Este parque educativo será un deleite para sus alumnos y educadores, con aulas campestres para los más pequeñines, y bloques muy definidos para los mayorcitos, entre los que se destacan el edificio administrativo, la biblioteca, el salón de informática, así como la sala de profesores. Cuenta el “Parque Educativo 7 de Abril” con 50 salones de clases, modernas baterías de baños para niños y niñas, salones de laboratorio, patios de formación, plazas de acceso y agradables zonas verdes dotadas de atractivas palmeras y árboles frutales adultos. Con la construcción de un salón múltiple para la comunidad vecina, una agradable cafetería al pié de un teatrino al aire libre y los salones dedicados a la tercera edad, este colegio le trae dignidad a un sector deprimido de la ciudad.

            El otro nuevo mega colegio para Barranquilla es el que ha construido la Fundación Pies Descalzos de nuestra máxima estrella Shakira y el cual será entregado esta semana a la Alcaldía Distrital. Esta escuela es realmente un centro de desarrollo comunitario que brinda a niños y jóvenes un acompañamiento que se traduce en alimentación balanceada, uniformes, kits escolares, apoyo psicosocial, becas universitarias, programas de empoderamiento juvenil, apoyo a las familias para la generación de ingresos, así como una oferta de actividades extracurriculares para un adecuado aprovechamiento del tiempo libre.

            Esta intervención educativa le viene muy bien al Corregimiento La Playa, donde reside una población de más de 21.400 personas con necesidades urgentes de educación y nutrición. La inversión total en el colegio y el centro comunitario fue  11,500 millones de pesos, 62% de los cuales fueron posibles gracias a las acciones y aportes de Shakira, quien cumple así su sueño de mejorarle las condiciones de vida a la comunidad donde en sus años de bachillerato prestara su servicio social de alfabetización.

            El colegio donado por Pies Descalzos tiene capacidad para albergar a 1.590 niños y jóvenes de preescolar, primaria y bachillerato. También beneficiará a 8.400 jóvenes y padres del Corregimiento La Playa a través de programas productivos y de educación no formal.  En un área construida de 14.195 m^2,  el colegio cuenta con 40 aulas de clase, salones especiales de informática, idiomas, física y química, restaurante escolar, teatro comunitario, auditorio, complejo deportivo con cancha de fútbol sintética, canchas múltiples, graderías y amplias zonas verdes.  El proyecto aeiotu de la Fundación Carulla administrará la educación preescolar bajo el acreditado método pedagógico Reggio Emilia. Aeiotu será el primer centro de desarrollo de primera infancia de la zona.

            Mas allá de su valor económico, la educación constituye un derecho. La declaración universal de derechos humanos señala claramente que toda persona tiene derecho a educación y que la instrucción fundamental debe ser gratuita y obligatoria.

            Es hora de trabajar más por la educación porque el futuro de Barranquilla y de Colombia depende de una adecuada educación para el mas preciado de nuestros tesoros: nuestros niños y niñas.

Israel y Hamas

Israel y Hamás 

El día de la salvación vendrá cuando los musulmanes combatan a los judíos, y los judíos se escondan detrás de las piedras y los árboles; y los árboles y las piedras dirán ‘Abdallah, aquí hay un judío detrás de mí, ven y mátalo.’

Artículo 7, Carta Fundacional Hamás

            Hamás es una organización de resistencia nacionalista islámica que tiene como objetivo el establecimiento de un estado islámico en la región que comprende el Estado de Israel, Cisjordania y Gaza. Hamás no reconoce la legitimidad del Estado de Israel ni acepta la resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas del 29 de Noviembre de 1947 mediante la cual se estableció la partición de Palestina en dos estados, uno judío y otro árabe. Para Hamás la reconciliación con los judíos solo es posible si estos renuncian al Estado de Israel en su totalidad.

            Hamás apoya la lucha armada y los ataques suicidas contra civiles como medio para el logro de sus objetivos. Este grupo ha introducido a la franja de Gaza un arsenal inmenso de armamentos que incluye más de 1,500 toneladas de misiles para atacar a la población civil israelí. Entre los años 2.001 y 2.007 han muerto 5.767 civiles israelíes como resultado de ataques terroristas – además de 2.665 militares – y han sido heridas otras 8.341 personas. De estos ataques, 140  han sido suicidas en los cuales han muerto 542 civiles. Hamás aparece en la lista de organizaciones terroristas de Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña, Japón, Australia y la Unión Europea. Desde el año 2.002 la organización humanitaria independiente Human Rights Watch ha acusado a Hamás de cometer crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad.

            En Junio 17 del 2.008 luego de meses de mediación por parte del gobierno egipcio, fue anunciada una tegua entre Hamás e Israel. En medio de la tregua, Nizar Rayyan, uno de los líderes de Hamás en forma desafiante comentó públicamente que la tregua les servirá para prepararse para la batalla final porque la existencia de Israel es una ofensa contra Allah, su Dios. Finalmente, Hamás nunca cumplió la tregua; más de 50 misiles fueron lanzados de Gaza hacia Israel entre Junio y Octubre del 2.008. En Noviembre del mismo año, mas de 190 misiles adicionales fueron descargados, marcando así el final de la interrupción de hostilidades.

            Hay que ponerse la piel de un judío corriente de Israel y sentir lo que siente cuando ve volar por los aires los cuerpos desmembrados de centenares de civiles como resultado de un ataque perpetuado por un suicida. Un suicida que se arropa con dinamita para matar niños y mujeres porque le han convencido que como premio irá al cielo donde 72 vírgenes le esperan para servirle. También hay que sentir lo que siente un israelí cuando son destrozados niños saliendo las escuelas o descuartizadas amas de casa en los mercados por bombas o por misiles enviados desde Gaza por Hamás.

            La lucha de Israel no es ni debe ser contra el pueblo Palestino. Este pueblo tiene derecho a tierra, independencia, libertad y paz. Pero eligiendo gobernantes extremistas solo aumentará su sufrimiento, su amargura y su desdicha. Un pueblo como el Palestino, que valora la educación y la cultura, no puede tener a Hamás como su representante.

            El sufrimiento de  la población civil en Gaza por la reciente incursión Israelí es muy doloroso, por demás inaceptable. Pero qué ha de hacer Israel para defenderse cuando el agresor lanza cohetes mortíferos desde mezquitas, colegios y apartamentos, y se refugia entre niños y mujeres, utilizándolos como escudos humanos? Debe el gobierno y el ejército Israelí ignorar a su población que vive en medio del miedo y la zozobra, y que desesperadamente pide protección? O es que pretende Hamás que Israel entregue su territorio? 

            Un territorio que, a pesar de los ataques terroristas, se ha convertido en unos de los lugares mas vibrantes y progresistas que no deja de sorprender al mundo por su extraordinario desarrollo económico, cultural y científico. Un territorio muy pequeño – el 0.1% de la geografía del Medio Oriente – , un oasis donde se permite disentir, donde se les enseña a los niños a amar la vida, donde las mujeres pueden vestir como gusten – con burkha o sin burkha – , donde ellas tienen los mismos privilegios y derechos que los hombres, donde es permitido practicar cualquier religión, o ninguna, donde se respira la tolerancia y la convivencia pacífica.

            Son estos los principios que el islamismo fundamentalista destruye sistemáticamente. Si Israel fuera derrotada, sería derrotada la cultura y la libertad. La lucha de Israel, por mas despiadada que los medios de comunicación quisieran proyectarla, es la lucha de la vida contra la muerte, la democracia contra la dictadura, la libertad contra la represión, la educación contra la ignorancia, y el bien contra el mal.

            Es la lucha de la civilización contra la barbarie.

Disciplina y Grandeza

Disciplina y Grandeza 

“La grandeza no es producto de las circunstancias.

La grandeza es el resultado de determinación y disciplina.”

Jim Collins 

            En el foro mundial de negocios celebrado en Radio City Music Hall en Nueva York en Septiembre del 2008 se presentaron conferencistas de talla mundial como Jack Welch, Michael Porter, Bill George, Muhammad Yunus, Tony Blair, Colin Powell y Madeleine Albright, entre otros. Pero el que más impresionó fue Jim Collins. Las investigaciones de Collins son de tal profundidad y rigor que muchos lo consideran el mejor pensador del mundo en temas gerenciales. De acuerdo con la revista The Economist  (Management Guru, Agosto 8, 2.008), Good to Great de Jim Collins – el libro de negocios más vendido en la historia – es el Harry Potter de la literatura gerencial. Es un texto inmensamente popular, lleno de magia.

            Collins estudia las empresas e investiga porqué algunas son más prósperas que otras. Según Collins, las empresas de desempeño superior se definen como aquellas que logran excelentes rendimientos financieros en forma consistente durante un largo período de tiempo. Collins no mide la excelencia por tamaño sino por resultados.

            Jim Collins sugiere que la construcción de una empresa superior tiene cuatro fases. En la primera fase el líder debe conformar el equipo. Debe retirar a las personas incompetentes y vincular a personas hábiles y capaces. Suena contra-intuitivo, pero Collins insiste en que primero hay que determinar quién y luego qué. Es decir, montar la gente adecuada en el ‘bus’ y luego definir qué camino va a tomar.

            En la segunda fase, las empresas sobresalientes desarrollan un modelo operativo. Una empresa sobresaliente define claramente: 1) en qué actividad va a ser la ‘mejor del mundo’, 2) cual es su pasión y, 3) como se originarán sus beneficios económicos. En esta fase el equipo conformado en la fase # 1 se compromete a una meta ambiciosa y audaz.

            En la tercera fase se asegura la disciplina de ejecución. Según Collins, las empresas superiores las componen personas muy disciplinadas. En las empresas sobresalientes, las personas no ocupan cargos, asumen responsabilidades. Estas empresas no dependen de un milagro, ni de una gran innovación, ni de un golpe de suerte. Dependen de personas comprometidas y competentes, remando en una misma dirección, construyendo ventajas competitivas reales y sostenibles.

            En la cuarta fase, las empresas sobresalientes construyen mecanismos catalizadores de progreso. No dependen de un individuo carismático para lograr resultados superiores. En vez, crean una ambición o una causa que trasciende cualquier persona. En una empresa superior, el líder tiene gran ambición por la causa, sin egoísmos. Una mezcla paradójica de humildad personal y orgullo profesional.

            Las empresas superiores mantienen unos valores ideológicos básicos que nunca cambian pero proponen cambios en todo lo demás. No cambian los principios, pero sí cambian las prácticas operativas y las estrategias. Estas deben adaptarse permanentemente a un mundo que no se detiene. Aún aquellos que no se identifican totalmente con las ideas de Collins deben reconocer que esta forma de ver el cambio – nunca en principios y siempre en estrategias y operaciones – hace mucho sentido.       

            De acuerdo a Jim Collins “la mayoría de las empresas necesitan desesperadamente mayor disciplina. Las empresas mediocres no despliegan una cultura de disciplina. En cambio, las empresas verdaderamente superiores tienen gente disciplinada, con mente disciplinada, tomando acciones disciplinadas.”

            Para Collins, la disciplina no es un ley de negocios; es una ley de grandeza.