Es Hora de Construir

Es Hora de Construir 

            Los Barranquilleros hemos sido bombardeados en las últimas semanas con grabaciones ilegales que revelan comportamientos desatinados por parte de algunas personas en cargos importantes. Hecho muy desafortunado para una ciudad donde convergen todos los problemas sociales y que apenas comienza su re construcción.  Pero ya es hora de pasar de la protesta a la propuesta.

            Las sociedades llenas de problemas como la nuestra tienen un camino muy largo por recorrer para alcanzar niveles de desarrollo aceptables. Uno de los obstáculos que encuentran en el camino son prácticas de administración pública y privada corruptas y atrasadas. Por esto, necesitamos organizaciones ciudadanas y veedurías activas y decididas.

Cada día la sociedad civil cobra más importancia en la gobernabilidad del mundo porque permite reducir significativamente las arbitrariedades e injusticias de las personas en el poder. Las organizaciones de ciudadanos independientes ayudan a disminuir los niveles de corrupción. Desafortunadamente la corrupción, la cual se presenta de muchas formas incluyendo en uso ilegítimo de información privilegiada, tráfico de influencias, malversación de fondos, fraudes, sobornos, extorsiones, prevaricación y caciquismo, afecta en mayor medida a los pobres y vulnerables.

            Claramente, las democracias funcionan mejor cuando existen controles cruzados protegiendo a la ciudadanía de los abusos de poder. La diversidad de opiniones debe verse como fuente de riqueza y creatividad. La participación de agentes sociales de diferente índole ayuda a reducir las tensiones y contribuye al aprendizaje colectivo. Nuestros líderes deben aceptar que la deliberación pública es sana y fortalece la democracia. En general, las democracias funcionan mejor cuando son abiertas y pluralistas.

            También se requieren buenos líderes en todos los sectores que ayuden a re acomodar las fuerzas de la ciudad. Debemos evitar que las confrontaciones y las riñas personales absorban la atención; lo ideal es que todos trabajemos armónicamente para  sacar a nuestra ciudad del atraso en que se encuentra. Hay que evitar confrontaciones desproporcionadas que fracturen el tejido de nuestra sociedad.

            El Gobernador  del Departamento y el Alcalde Distrital, como nunca antes en nuestra historia reciente, están trabajando en forma articulada con la Cámara de Comercio y los gremios. Se percibe una fuerza renovadora basada en la incorporación de buenas políticas públicas y mayor transparencia en la gestión. Estamos pasando por un momento de cambio positivo; se busca fortalecer la institucionalidad, limpiar la casa y sembrar las bases del desarrollo.

            Sin embargo, es un error cerrarle las puertas a veedurías y opiniones divergentes.  En esto, las veedurías locales como Visión Compartida tienen un reclamo justo y los gremios de Barranquilla algo que aprender. Toda sociedad necesita una conciencia que represente los intereses mas amplios de la población y que ayude a detener aquellos proyectos que atentan contra el bien común. Barranquilla, como nuestro espíritu Caribe, debe ser abierta e incluyente.

            Las veedurías no pueden callar y deben seguir haciendo su trabajo. Pero su estilo debe ser constructivo; se deben evitar las agresiones personales. Es mucho más productivo hablar de ideas y propuestas. Al final, las sociedades democráticas prosperan cuando conviven en medio de las diferencias y permiten la realización de acuerdos y consensos.

            El trabajo ciudadano debe ser ejemplarmente ordenado, serio y responsable porque su poder no emana de la fuerza, ni del dinero, sino de la información, la moral y la decencia.

Se requiere sensatez y prudencia por parte de todas las fuerzas vivas de la ciudad. Utilicemos nuestras energías para plantear ideas y promover valores ciudadanos. Trabajemos sobre lo que nos une, no sobre lo que nos divide. Gobernantes, gremios, veedores: abramos las puertas, reconozcamos nuestros errores, preparemos la agenda común y avancemos.

            No podemos quedarnos tirando piedras.

Parodiando la frase de la Alcaldía de Alex Char: es hora de construir.

La Tercera Fuerza

La Tercera Fuerza

            Cada día la sociedad civil cobra más importancia en la gobernabilidad del mundo. Organizaciones no gubernamentales (ONG’s), asociaciones civiles y coaliciones de ciudadanos se están organizando de mejor manera para participar efectivamente en las decisiones de sus comunidades. Esta realidad permite reducir significativamente los abusos de las personas en el poder y disminuir los niveles de corrupción, flagelos estos en buena parte responsables de la pobreza y la exclusión social que vive el mundo menos desarrollado.

            Toda sociedad necesita una conciencia que represente los intereses de la población de la forma más amplia. Una sociedad civil activa permite detener a aquellos proyectos que atentan contra el bien común y que los gobiernos, por razones hay veces oscuras, prefieren ignorar. A través de la historia, el activismo civil ha permitido detener violaciones de derechos humanos y proyectos destructores de ecosistemas.

            Por ejemplo, grupos civiles lograron llevar el caso de Augusto Pinochet a las cortes legales por violaciones a los derechos humanos durante su dictadura en Chile. En 1997, gracias a organizaciones no gubernamentales,122 países firmaron un tratado para prohibir el uso minas anti personales, a pesar de las objeciones de muchos gobiernos poderosos. La empresa Nike vio fuertemente afectado su balance financiero cuando se le acusó de violar derechos laborales en sus fábricas localizadas en países pobres.

            Un extraordinario ejemplo de un grupo civil activo en Colombia es la Red Juvenil e Infantil de Protectores de Derechos Humanos de Ciudad Bolívar en Bogotá. Utilizando argumentos serios y protesta pacífica, lograron que el Plan de Desarrollo del Distrito incluyera ocho colegios nuevos para su localidad, además de desayuno y almuerzo para los estudiantes. Los análisis de la red habían demostrado deserción escolar por física hambre.

            En materia de seguridad, este grupo de jóvenes también logró que la administración del Distrito de Bogotá volteara su mirada hacia la localidad. Los crímenes se redujeron a más de la mitad y la ‘recogida de jóvenes’ en fines de semana cayó 85%. Como si esto fuera poco, este grupo de ciudadanos logró que bachilleres de Ciudad Bolívar continuaran sus estudios gracias al apoyo de la CUN – Corporación Unificada Nacional de Educación Superior (Diario El Tiempo, Caballeros y Damas de Ciudad Bolívar, Junio 14 de 2009).

            El poder se manifiesta diferente manera en cada uno de los tres actores principales de la sociedad. Los gobiernos tienen poder gracias a sus fuerzas armadas y la policía. En muchos países se abusa de este poder. En Colombia, los falsos positivos son un ejemplo de esto.  El otro actor importante, la empresa privada, tiene mucho dinero, el cual utiliza para influenciar a gobiernos a través de contribuciones políticas y hasta sobornos, en algunos casos. La sociedad civil no cuenta con poder militar ni económico, solo cuenta con personas valientes que no aceptan injusticias, atropellos ni desigualdades.

Lo  más interesante de todo es que los vientos están favoreciendo a la fuerza ciudadana. Tecnologías como Internet, blogs, YouTube, Facebook y mensajería de texto vía celulares, permiten que la gente se comunique horizontalmente, se movilice políticamente y critiquen a sus líderes duramente sin que estos puedan ejercer los controles de antes. En días de elecciones, por ejemplo, observadores con celulares pueden fácilmente grabar la compra de votos por parte de los corruptos.            

            Las democracias funcionan mejor cuando hay control cruzado. Una sociedad civil en movimiento es clave para defender a la ciudadanía de la corrupción y de los abusos de poder. El trabajo ciudadano debe ser ejemplarmente ordenado, serio, responsable, técnico y perseverante, porque su poder no emana de la fuerza ni del dinero, sino de la información, la moral y la decencia.

            Gracias a los avances tecnológicos, la tercera fuerza tiene el viento a su favor. Es una nueva esperanza para asegurar gobiernos más limpios y transparentes, y sociedades más justas e incluyentes. 

Uribe no va al baile

Uribe no va al Baile

“…lo que saca realmente adelante a las naciones no son ni el ímpetu ni la buena voluntad

de sus líderes, sino la fortaleza de sus instituciones.”

Revista Semana

Alvaro Uribe ha sido el mejor presidente en la historia reciente de Colombia. La política de seguridad democrática, columna vertebral de su proyecto de gobierno, ha sido muy efectiva. Todos los indicadores de seguridad han mejorado, la guerrilla ha sido debilitada y miles combatientes ilegales se han desmovilizado. Por el lado económico, si bien es cierto que el desempleo no ha cedido, la confianza inversionista sí ha mejorado notablemente - la IED (Inversión Extranjera Directa) ha pasado de US $1,700 millones al año antes de Uribe, a más de US $10,000 millones.

Su área más cuestionada, la cohesión social, se salva gracias al extraordinario trabajo de uno de los mejores hombres de este gobierno, Luís Alfonso Hoyos, Alto Consejero Presidencial y Director de la Agencia Presidencial para la Acción Social.

Uribe es criticado por ser un micro gerente enfermizo que maneja el país como si fuera una finca – un capataz y muchos peones - , y que por eso aleja de su gobierno a muchas de las mejores mentes. Si bien estas críticas tienen soporte, no podemos dejar de reconocer que nuestro Presidente es un hombre trabajador, competente y honesto. Uribe ama profundamente a la patria y le ha devuelto la esperanza de vida a millones de Colombianos.

Pero Alvaro Urbe Vélez no será candidato a la Presidencia de Colombia en el 2010.

Uribe sabe que una tercera candidatura consecutiva polarizaría su fuerza política, deterioraría su imagen como demócrata y lo colocaría, junto a Chávez y Correa, como irrespetuoso de la institucionalidad. Colombia es un país de vocación liberal y democrática que no ha experimentado regímenes dictatoriales o concentraciones desmedidas del poder ejecutivo. La Constitución de 1991 redactada por indígenas, grupos de izquierda, excombatientes ilegales, minorías religiosas y representantes de los poderes tradicionales, es reconocidamente democrática. A pesar de sus imperfecciones, la democracia Colombiana es la segunda más antigua (no interrumpida) del continente, después de los Estados Unidos. Por eso, no sorprende el diario aumento en la proporción de Uribistas anti re eleccionistas sobre los re eleccionistas. Insistir en una segunda re elección sería muy riesgoso para alguien que ya goza de un sitio de privilegio en la historia democrática Colombiana.

Uribe entiende la importancia de mantener intactas las relaciones con el gobierno de los Estados Unidos. El Presidente Barack Hussein Obama le ha hecho saber al Presidente Uribe que su gobierno no vería bien una segunda re elección. Dada la importancia de las relaciones de Colombia con los Estados Unidos, y la aprobación del TLC aún en dudas, no pareciera conveniente que Uribe ignorara la recomendación del hombre mas poderoso del mundo libre.

Uribe no actuaría en contra de los gremios, los empresarios, la opinión, la iglesia y los intelectuales. La mayoría de los empresarios no son re eleccionistas. El Presidente de ANDI dijo recientemente que no hay que confundir la gran admiración que el sector privado le tiene a Uribe con el peligro de alargar su período más allá de lo aconsejable. Por su parte, el reputado economista y ex Ministro Rudolph Hommes ha señalado que andar cambiando la Constitución para ajustarla al gusto de quien está al mando no es una práctica democrática. El Cardenal Rubiano ha manifestado que después de un segundo mandato es importante que el presidente no aspirara a una nueva reelección. 

Por el lado internacional, Luis Alberto Moreno, Presidente del BID dijo que no está seguro que una nueva reelección sea lo mejor, incluso para el mismo Presidente Uribe. La prestigiosa revista The Economist ha afirmado que si Uribe no desiste ahora que goza de gran popularidad, podría estar atentando contra sus propios logros. El editorial del diario The Washington Post recientemente señaló que sería mejor que el Presidente Uribe dejara el poder para entregarle al país un último regalo: el fortalecimiento del sistema político que el mismo ha trabajado para salvaguardar.

            La gran paradoja es que la Seguridad Democrática sería la mas beneficiada si Uribe desiste de una segunda re elección porque se  estarían resguardando las instituciones democráticas.

            La encrucijada del alma sobre su segunda re elección es solo una hábil frase de distracción para mantener gobernabilidad en un año preelectoral. Nuestro Presidente es demasiado inteligente para acometer semejante despropósito.

            Habilitado constitucionalmente o no, Uribe no va al baile.

Filantrocapitalismo

Filantrocapitalismo

            Filantrocapitalismo es la práctica de utilizar principios de negocios en el sector social. Esta idea de introducir prácticas empresariales para impulsar cambios sociales es un enfoque que ha ganado mucho terreno en los últimos años . En la actualidad, muchos de los más grandes filántropos se concentran en apoyar organizaciones que utilizan las fuerzas del mercado para alcanzar objetivos sociales. Durante siglos la caridad asistencialista dominó el mundo de la filantropía. Pero ahora el filantrocapitalismo se ha convertido en el nuevo paradigma.

            El filantrocapitalismo, promovido por figuras de la talla de Bill Clinton y Bill Gates, ha hecho posible que cientos de miles de desposeídos mejoren sus condiciones de vida. Sus organizaciones – Fundación Bill & Melinda Gates e Iniciativa Global Clinton – han hecho grandes inversiones para mejorar la salud, la agricultura y acceso a crédito para los más excluidos, especialmente en Africa.

            Según los filantrocapitalistas, la debilidad de las organizaciones del sector social radica en su dependencia en donaciones y contribuciones voluntarias. Si las organizaciones sociales introdujeran prácticas gerenciales y se comportaran más como empresas serían más fuertes y sostenibles. Es decir, aquellas organizaciones sociales que utilizan los mercados para generar ingresos son más efectivas porque no dependen de donantes para generar impacto.

            Los filantrocapitalistas argumentan que prácticas gerenciales básicas tales como la elaboración de planes de negocios, la rendición de cuentas y la aplicación de procesos bien diseñados, permitiría un gran salto en el desempeño de organizaciones no gubernamentales (ONG’s) y fundaciones privadas. Es una idea bastante seductora en vista de que muchas de las organizaciones sociales históricamente han demostrado ineficiencias, ineficacias y dificultades en lograr impacto a gran escala.

            Los filantrocapitalistas insisten en las bondades de extender los principios del libre mercado a los proyectos impulsados por la sociedad civil. Ellos asumen que lo que funciona en el sector privado debe funcionar en el sector ciudadano y han propuesto crear un ‘mercado social de capitales’ por medio del cual las organizaciones sin ánimo de lucro entrarían a competir por recursos. En otras palabras, los donantes solo entregarían dinero a organizaciones sociales de comprobada eficiencia y eficacia. Mediciones serias y objetivas publicadas en Internet le permitiría a los donantes comparar desempeño entre diferentes organizaciones. Sería algo similar al mercado de valores donde los inversionistas tienen a su disposición la información de las diferentes empresas para tomar decisiones de inversión.

            Pero el filantrocapitalismo también tiene sus detractores. Para los enemigos del filantrocapitalismo, la lógica de los negocios es muy diferente a la lógica de la transformación social. Por ejemplo, las ideas redistributivas y de justicia social son elementos ajenos a los capitalistas. Prueba de esto es la frase del hombre mas rico del mundo, el empresario Mejicano Carlos Slim – “la riqueza es como un árbol, se distribuye la fruta pero no la rama.” Como sugiere Matthew Bishop, autor del libro Mitos y Realidades del Filantrocapitalismo, “seguramente Slim piensa que la rama, el árbol y el bosque le pertenecen solo a el.”

            En los negocios se premia el crecimiento, el tamaño de las ventas y la participación de mercado, pero la interacción de la gente con las instituciones no se valora lo suficiente. Un inversionista privado pregunta: “Cuantas son las utilidades?” Es decir, los inversionistas privados, miran los rendimientos y los dividendos pero dejan de medir las relaciones entre los diferentes actores.

            En el sector social se le da mas importancia a la interacción entre la organización y la sociedad civil. Por esto, el resultado de la gestión es más difícil de medir que en una empresa privada. Además, en lo social el verdadero impacto se ve en el largo plazo.

            Las intervenciones sociales proponen cambios sistémicos, los cuales generalmente requieren movilización social, acción política y articulación con el Estado. Las aventuras empresariales muchas veces ignoran estos elementos.

            La aplicación de prácticas privadas en el sector ciudadano puede resultar menos conveniente  de lo que parece. Sin embargo, alinear rendimientos sociales y ambientales con rendimientos económicos es el mayor reto de nuestra época. Porque lo cierto es que si queremos una sociedad justa y un planeta sostenible debemos insistir en promover solo aquellas empresas que les va bien haciendo el bien.

Seguridad y Principios

Seguridad y Principios

            “As far as our common defense, we reject as false the choice between our safety and our ideals (En cuanto a nuestra defensa común, rechazamos como falsa la noción de escoger entre nuestra seguridad y nuestros ideales).”

            Esta se convirtió en la frase más representativa del discurso inaugural de Barack Obama. Desde que llegó Obama a la Presidencia del país mas poderoso de todos, las tensiones del mundo han empezado a ceder. En el segundo día de su Presidencia, Obama dio orden ejecutiva de cerrar el centro de detenciones de Guantánamo donde están recluidos 245 individuos capturados en Irak, Afganistán y otros lugares. Al dar la orden, Obama afirmó enfáticamente que seguirá combatiendo el terrorismo y la violencia, pero lo hará de manera consistente con sus ideales y valores.

            Obama también dio instrucciones claras a las Secretarías de Estado, Tesoro y Comercio en cuanto a la relación con Cuba. A todos los cubanos-americanos ya se les permite viajar a Cuba a visitar familiares. Además, ya pueden enviar remesas a sus parientes en la isla. Obama también liberó la política de comunicaciones con Cuba y amplió la lista de productos exportables, en especial aquellos de tipo humanitario.

            En cuanto a Irak, el Presidente Obama ha confirmado que la mayoría de las tropas norteamericanas saldrán del país en Agosto del 2010. Después de esa fecha, las fuerzas militares norteamericanas no participarán más en combates. A partir de ese momento, 35,000 hombres y mujeres permanecerán entrenando a las fuerzas Iraquíes hasta el 2011. De allí en adelante, los Iraquíes tendrán que defender sus instituciones por sí solos.

            Con relación a Irán, Barack Obama señaló, “si aflojan el puño, encontrarán una mano extendida de nuestra parte”.  Las relaciones con Irán se rompieron en 1980 y en los últimos años se han deteriorado aún más a raíz del apoyo que grupos terroristas como Hamás y Hezbollah reciben del país Persa. Obama seguirá abierto a la posibilidad de sostener conversaciones directas con Irán y Siria para construir una paz duradera en Irak y en el Medio Oriente en general.

            La política internacional de Obama se basa más en principios que en intransigentes posiciones. Para el nuevo gobierno norteamericano el diálogo y la diplomacia van de la mano.

            En Colombia, los acontecimientos recientes van en vía contraria a los principios de Obama. Los Colombianos sentimos vergüenza por las constantes  violaciones a derechos humanos por parte del Estado Colombiano. Uno de los Colombianos más prominentes, el ex-Presidente César Gaviria, recientemente arremetió contra el gobierno por los seguimientos de organismos del Estado – ‘chuzadas’ del DAS – a magistrados de las altas cortes, personas de la vida política y periodistas. Gaviria dijo, “…se está abandonando el estado de derecho.”

            También han afectado nuestra dignidad y perjudicado la imagen del país las ejecuciones extra judiciales (falsos positivos) perpetradas por la fuerza pública. Hay más de 1.500 casos denunciados. Como consecuencia de este hecho, Gran Bretaña retiró una ayuda de 700.000 dólares al ejército Colombiano. El Senador y ex-candidato presidencial demócrata, John Kerry, manifestó, “…esta es la violación a derechos humanos mas grave que hemos visto en América Latina en décadas.”

 

            Muchos oficiales en Colombia ven los reclamos a violaciones de derechos humanos como una guerra política contra ellos o como una campaña a favor de la guerrilla. Para algunos funcionarios del gobierno, defender los derechos del hombre es ser ‘blandengue’ o débil. En ellos prima la idea Maquiavélica del éxito a cualquier precio – aún a expensas de nuestros principios – porque glorifica al líder y conduce al interés general.

            Pero Obama insiste, “…nuestro poder crece con su uso prudente; nuestra seguridad emana de defender una causa justa, de la fuerza de nuestro ejemplo, de nuestro temple de humildad y restricción.”

            Para el líder del mundo libre, gobernar con principios no es señal de debilidad, es señal de fortaleza. 

Principio del fin...o fin del principio?

Principio del fin o…fin del principio? 

            Finalmente, los mercados de valores tienen motivo para celebrar. Los precios de las acciones han subido desde que Timothy Geithner, Secretario del Tesoro de E.U., reveló el plan de la Administración Obama para liberar los balances de los bancos de los activos tóxicos por valor de US $1 trillón. Los bancos centrales históricamente han tratado de evitar circular dinero nuevo pero esta vez el riesgo de deflación es demasiado grande. El Fed (Banco Central Americano) decidió comprar US $300 billones en bonos del tesoro americano de largo plazo con el objetivo de reducir tasas de interés de las hipotecas. El índice de la bolsa de valores de E.U. (S&P 500) en las últimas semanas de Marzo creció 23%; en el resto del mundo 19%.

 

            Muchos piensan que este es el principio del fin de la crisis financiera mundial. Esto dependerá, por supuesto, de la efectiva ejecución de los estímulos fiscales que están en marcha en la mayoría de los países desarrollados. Los jefes financieros del G7 están diciendo que una ‘débil recuperación’ va a empezar a verse en los próximos meses. Insisten que no solo el ritmo de desaceleración económica ha empezado a bajar, sino que se están empezando a ver señales de estabilización. Será verdad tanta belleza?

            Nouriel Roubini, el profesor de la escuela de negocios de la Universidad de Nueva York que en el 2006 predijo la crisis, dice que no. Según Roubini, habrán mas malas noticias en los próximos meses y que algunas instituciones financieras están en tan mal estado que tocará capitalizarlas. Roubini cree que las pérdidas en el sector financiero pasarán de US $1 trillón a US$ 3.6 trillones y que, en el mejor de los casos, la recesion de la economía americana que comenzó en Diciembre del 2007 va por la mitad y será la mas larga desde la post guerra. Los bancos siguen endeudados e insolventes y el crédito seguirá muy escaso hasta que los hogares, las empresas financieras y las corporaciones bajen su nivel de apalancamiento (deuda).

       El gran riesgo sigue siendo ‘stag -flation’ global, una combinación de recesión y deflación. Roubini insiste que los países vulnerables de Europa (Hungría, Rumania y Bulgaria), Latinoamérica (Argentina, Ecuador, Venezuela y México) y Asia (Pakistán, Indonesia y Corea) seguirán sintiendo presiones financieras muy severas.

         Roubini argumenta que los estímulos monetarios seguirán teniendo un impacto limitado por la insolvencia de los bancos y que un aumento de intereses causado por el crecimiento de la deuda pública nublará el efecto del esfuerzo fiscal. Por esto, los mercados volverán a caer y vendrán peores noticias financieras.

         Si Roubini tiene razón o no, el tiempo lo dirá. Pero todos coincidimos con el controvertido economista cuando señala “la libertades se llevaron a extremos porque hasta los mercados financieros necesitan leyes, normas y reglas; de otra manera, lo que impera es la ley de la jungla”.

            El FMI y al Banco Mundial han señalado que este año habrán 90 millones más de pobres en el mundo. El desempleo a nivel global pasará de 5.3% a 8.5%. La codicia de los banqueros y la complicidad de los gobiernos de los ricos resquebrajaron el orden económico mundial. Recemos que sea el principio del fin porque no queremos ni pensar en las consecuencias si este fuera el fin del principio.

Emprendedores Sociales

               Emprendedores Sociales                 

            "Los emprendedores sociales no se conforman con regalar el pescado, ni con enseñar a pescar; no descansarán hasta que hayan revolucionado la indsutria pesquera."

Bill Drayton

    Emprendedores sociales son aquellos individuos dedicados a implementar soluciones innovadoras, sostenibles y de alto impacto para resolver injusticias sociales, ambientales y económicas. Ellos tienden a trabajar en aquellos lugares donde los mercados y los gobiernos han fallado. Los mejores emprendedores sociales se reúnen una vez al año en la Universidad de Oxford para conectarse con personajes de la política, la academia, las finanzas y los negocios con el fin de acelerar y mejorar el beneficio social de sus obras.

            En el Foro Social de Oxford se premian a los emprendedores sociales que han logrado extraordinarios resultados enfrentando los problemas mas agudos de la humanidad. Entre los destacados hay personas de todo el mundo, incluyendo, por supuesto, algunos Colombianos. Encabezando la lista de los empresarios sociales Colombianos más sobresalientes aparecen Vicky Colbert, de la Fundación Escuela Nueva y Martin von Hildrebrand de la Fundación Gaia Amazonas. Gracias al trabajo innovador, serio y profesional, Vicky y Martín se han sido reconocidos como dos de los emprendedores sociales más importantes del mundo.

            Vicky Colbert es una convencida de que el desarrollo y la democracia no son sostenibles a menos que todos los niños y niñas se eduquen desde edades tempranas y adquieran los conocimientos y las destrezas necesarias para convertirse en ciudadanos comprometidos. Escuela Nueva ha revolucionado la educación rural en el mundo por su enfoque flexible basado en una fuerte relación entre las comunidades y las escuelas. Escuela Nueva no solo ha influenciado las políticas públicas de muchos países, sino que se ha convertido en un verdadero movimiento pedagógico internacional. Sus programas benefician a 5.0 millones de niños en más de 15 países.

            Por su parte, Martin von Hildebrand, fundó la Fundación Gaia Amazonas en 1990 para empoderar a los grupos indígenas a que manejen sus territorios con el fin de conservar la diversidad biológica y cultural del noroeste del Amazonas. Martín trabajó con el gobierno Colombiano para entregarle 24 millones de hectáreas a los grupos indígenas. Gracias a Martín se han conformado 17 AATIs (Asociaciones de Autoridades Tradicionales Indígenas) representando a 23.600 indígenas en los departamentos de Amazonas, Vaupés y Guainía para gestionar, administrar y conservar los territorios. Estos grupos poseen derechos sobre las tierras y manejan sus propios sistemas de economía, salud, educación, todo en perfecta armonía con el medio ambiente, es decir de manera sostenible.

            Otro ejemplo de emprendimiento social de clase mundial es la Asociación de Salud Infantil Renacer que lidera Vera Cordeiro en Brasil, país sede de algunas de las obras sociales mas innovadoras del mundo. Trabajando en un hospital público de Río de Janeiro, Vera notó que muchos niños que eran tratados exitosamente en el hospital, al regresar a sus casas se infectaban nuevamente y morían. En 1991, Vera decidió crear la Asociación Renacer para trabajar intensamente en la salud de los más pobres tomando a la familia como la base de su intervención social. Esta organización hoy en día provee servicios de salud a  más de 1.000 familias y está siendo replicado en 24 comunidades diferentes.

            Juan Méndez y Paul van Zyl también fueron galardonados en Oxford este año por su trabajo social. Ellos han dedicado sus vidas a preservar los derechos humanos. Su trabajo consiste en ayudar a sociedades en post conflicto a rendir cuentas por atrocidades cometidas y así reparar las fracturas sociales. La organización que Juan y Paul lideran se llama Centro Internacional de Justicia en Transición, y es reconocida mundialmente por ser pionera en soluciones integrales focalizadas en justicia reparatoria. Su clave está la utilización de herramientas innovadoras y conocimientos prácticos que permitan que las sociedades sanen sus heridas.

            Vicky, Martín, Vera, Juan y Paul han dedicado sus vidas a resolver las más complejas problemáticas humanas. Su espíritu altruista y su devoción a la sociedad constituyen un verdadero ejemplo. Estos empresarios tienen algo en común y es la responsabilidad que sienten de dejar el mundo un poco mejor de cómo lo recibieron.

            Por esto, ellos son la nueva esperanza de la humanidad.